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멜라민(melamine, 중국명: 三聚氰胺(석삼 모일취 시안청 썩을알))
질소함량이 풍부한 무색의 결정체. 물에 잘 녹지 않는다. 화학식은 C3H6N6이며 내연성/내열성이 있어 타일이나, 화이트보드에 많이 사용된다. 가정에서는 포름알데이드(formaldehyde)와 섞어 후라이팬등의 코팅제로 잘 알려져 있다.
멜라민은 매우 안정된 물질이라 몸에서 분해되지 않으며 신장에 있는 작은 모세혈관에 쌓이게 된다. 계속 축척이 되면 모세혈관을 막고, 그로 인해 신장결석에 걸리게 된다. 마지막엔 암을 유발할 수 있다. 신장과 방광 이외의 곳에서는 아직까지 문제가 확인된 경우는 없다.
유럽식품안전청에서는 멜라민의 ADI(일일섭취허용량)를 [0~0.5mg/kg*체중]로 정하고 있다.
이렇게 위험한 물질을 투입하게 된 이유가 중국에서는 우유의 양을 늘이기 위해 우유에 물을 타는데, 이때 우유가 묽어지면 질소 함량이 낮아져 되어 우유의 등급이 낮아진다. 이 때문에 멜라민을 섞어 질소의 함유량을 높인것이다. !#$%^&*()_+
※ 멜라닌(melanin)과는 다르다. 멜라닌은 흑갈색 알갱이로 자외선을 차단하고, 피부의 색을 결정한다.
※ 중국식품산업망(http://foodqs.com)은 9월 24일 '분유 중 멜라민 가정 테스트'라는 글을 게제했다. 방법은 다음과 같다.
원문: http://www.foodqs.com/news/gnspzs01/2008924171852450.htm
1. 뜨거운 물에 평소보다 진하게 분유를 타, 덩어리를 볼 수 없을 정도로 충분히 저어주고, 냉장고에 넣어 우유의 온도가 내려가기를 기다린다.
2. 검은천 한조각과 빈컵 한개를 준비한다. 검은천은 컵의 입구를 막아 필터로써 사용한다.
3. 냉각된 우유를 검은천에 쏟아 여과한다.
4. 백색 결정체가 여과되면 다시 맑은 물로 여러번 헹궈 잔 물질을 제거한다.
5. 세척 후에도 계속 백색 결정체를 보이면, 결정체를 맑은 물 안에 넣어본다. 결정체가 만약 물밑에 가라앉으면 그 결정체는 멜라민일 확률이 높다. 이런 종류 분유는 사용할 수 없을 것이다.
이렇게 하면 미량의 멜라민도 발견할 수 있다. 하지만 미량의 멜라민은 아기의 결석 가능성을 매우 낮추기 때문에 걱정하지 않아도 된다. 점검해보자.